切削時，會產生切削熱，使刀具和工件被切處溫度很高，磨損加快。使用切削液能顯著延長刀具的壽命和提高加工質量，并能降低切削力及提提高生產率。
（1）切削液的種類
切削液一般要無損于人體健康，對銑床無腐蝕作用，不易燃，吸熱量大，潤滑性能好，不易變質，并且價格低廉，適合大量采用。切削液的種類很多，按其性質可分為三大類：
水溶液。水溶液的主要成分是水，故冷卻性能很好，使用時，一般加入一定量的水溶性防銹添加劑。由于水溶液流動性大，價格低廉，所以應用較廣泛。
乳化液。乳化液是將乳化油用水稀釋而成的。這種切削液具有良好的冷卻性能，但潤滑、防銹性能較差，使用時常加入一定量的防銹添加劑和極壓添加劑。
切削油。切削油的主要成分是礦物油（柴油和全損耗系統用油等），也可選用植物油（菜油和豆油等），硫化油和其他混合油等油類。這類切削液的比熱容低，流動性差，是一種以潤滑為主的切削液。使用時，亦可加入油性防銹添加劑，以提高其防銹和潤滑性能。
（2）切削液的作用
冷卻作用。采用切削液可以從兩個方面降低切削溫度：一方面減少刀具與工件、切屑間的摩擦；另一方面能將已產生的切削熱從切削區域迅速帶走。冷卻作用主要是指后一方面。
潤滑作用。采用切削液可以減少切削過程中的摩擦。如果其潤滑性能良好，能減少切削力，顯著提高表面質量和刀具壽命。
防銹作用。切削液能起到防銹作用，使銑床、工件、刀具不受周圍介質（如空氣、水分、手汗等）的腐蝕。
清洗作用。切削液能起到清洗作用，防止細碎的切屑及砂粒粉末等污物附著在工件、刀具和銑床工作臺上，影響工件表面質量、機床精度和刀具壽命。
（3）切削液的合理選用
切削液的選用主要應根據工件材料、刀具材料和加工性質來確定，選用時，應根據不同情況有所側重。
粗加工時，由于切削量大，所產生高的熱量較多，切削區域溫度容易升高，而且對表面質量的要求不高，因此，應選用以冷卻為主，并具有一定潤滑、清洗和防銹作用的切削液，如水溶液和乳化液等。
精加工時，由于切削量少，所產生的熱量也較少，而對工件表面的質量要求較高，因此應選用以潤滑為主并具有一定冷卻作用的切削液，如切削油。
在銑削鑄鐵等脆性金屬時，因為它們的切屑呈細小顆粒狀，和切削液混在一起，容易黏結和堵塞銑刀、工件、工作臺、導軌及管道，從而影響銑刀的切削性能和工件的加工質量，所以一般不加切削液。在用硬質合金銑刀進行高速切削時，由于刀具耐熱性能好，故也可不用切削液。
（4）銑床在使用切削液時，為了能得到良好的效果，應注意以下幾點。
①要沖注足夠的切削液，使銑刀充分冷卻，尤其是在銑削速度較高和粗加工時，此點更為重要。
②銑削一開始就應立即加切削液，不要等到銑刀發熱后再沖注，否則會使銑刀過早磨損，并可能會使銑刀產生裂紋。
③切削液應澆注在從工件上切削分離下來的部位，即沖注在熱量最大，溫度最高的地方。
④應注意檢查切削液的質量，尤其是乳化液，使用變質的切削液往往不能達到預期的效果。
